The Work by Luís Athouguia brings us one step closer to the infinite dimension of creation. It awakens our senses and appeals to our feeling of affinity.

The orchestration of his Work has led to a new, vigorous and unmistakable lexicon of unadulterated abstraction. The motto behind his Work is built upon the tragedy of its own nonexistence, in a chromatic and formal text that relies upon the unfathomable quality of all the mystery suggested therein but not revealed.

The soundless composite nature of material and the soul’s excursions through it.

The consecration of the unpredictable.

The apparent denial of the regulating geometry of gestures overhung by a splendid halo of timelessness.

The shapes of Athouguian vocabulary which are representations of unknown phenomena are organized like chrysalises of an enchanting metamorphism, a revealing oracle, an impenetrable rite.

The paintings by Luís Athouguia are a place of dreamlike visions, of multiple ceremonies, an iconographic venue of abstractions both in shape and in content. In them we come across allegories, suggestions and allusions to a form of writing that is inscribed figuratively in the body of the abstract text. In the latter we dare to identify (or merely catch a glimpse of) birds, fish, faces or masks thereof, insignias, signs, periphrases and paraphrases, the silences of the seas, half-moons, efflorescences and organic crystallizations, a winged eye, the eye of a scorpion, a dinosaur eye, an eye of algae…

(translated by Ana Rosa Ascenso)

The word subterfuge in the work by Luís Athouguia does not exist. In fact words are not a part of his work at all. Lines and colors are transfigured onto the canvas where they glorify the wonderful universe we inhabit. They sharpen thoughts that were born and then lost in the midst of our dreams. They act as bridges that guide us towards true eternity. Not that illusive eternity where there is no end and in which time stretches on forever… instead, he grabs hold of the beginning, of raw, primordial material, and there, where the soul takes shape, he finds truth supreme and all that the mind cannot conceive…

Courage is required in order to literally dive into the work he produces. To do so it is crucial that we reach a state of absolute freedom within ourselves which can usually only be found when we merge sleep and the world of dreams and let go of reality. Only thus can we conceive and feel the artistic universe brought to us by his paintings. It is in this subliminal manner, whilst we are both free and terribly lost, that we are able to conceive the new paths proposed by his work.

This is what Luís Athouguia brings to us. The eternity from which we sprang, where we still are at present and will remain forever.

It does not matter whether we are aware of it or not!

(translated by Ana Rosa Ascenso)

All the amazing pastel canvases by Luís Athouguia are open windows to emotions. These windows give us a glimpse of lives that have been guillotined but are nonetheless gifted with immeasurable powers of locomotion. They are essential windows which by leaving behind the more practical aspects of everyday life open up to fast flowing seas of thought. The never ending nature of such windows gives rise to moveable mountains of dreams. We should not be afraid to say that Athouguia’s substantial pastel lights up our night and brings us the purity of primitive times when we were able to reach out and touch the stars.

To be precise, nobody today in Portugal paints like this. Luís Athouguia is unique and beyond classification (his work is neither surrealistic nor is it bereft of surrealism in the statement it makes)! All this voluptuousness of which dreams are made is what brings out his strength. And also all that is balanced and harmonious in his work. Now that Mário Botas, Cesariny, Álvaro Lapa have departed, we can still count on Luís Athouguia to guide us to the land where rabbits wear timepieces on their wrists and girls have more than two breasts upon their chests.

(translated by Ana Rosa Ascenso)

“A produção actual de Luís Athouguia faz uso de uma linguagem plástica elaborada, com uma sintaxe e uma semântica bem desenvolvidas e muito específicas.

Há mesmo um repertório de figuras, de símbolos ou acções que vão sendo manipulados de forma persistente, fazendo e refazendo múltiplas ficções em torno daquilo que parece ser uma única mitologia. E se há mitologia é porque há mundo, mundo metaforicamente transfigurado em visão.

Ou seja, aquilo que de fundamental Luís Athouguia nos propõe é a partilha da sua mundividência, da sua concepção estética do cosmos, apresentada e fragmentada em cada obra, trazendo a campo essa inaudita possibilidade, a possibilidade de, através de um sistema simbólico próprio, o observador poder desenvolver por si uma teia de conexões entre os diversos elementos simbólicos pertencentes a um mesmo alfabeto pictórico (sistema) relativamente decifrável.

Um imaginário de tipo apocalíptico (como sinal do fim dos tempos ou da revelação eminente) é convocado para engendrar um lugar virtual destinado aos elementos figurados que constituem a pintura em si.”

“A linguagem do Autor serpenteia à volta e no âmago de uma meada cromática de matrizes fascinantes onde a luz (do étimo latino luce) é rainha, não consorte, não par de cama, mas rainha-mor; trata-se de uma luz vivaz, que já fecundou o pó, pô-lo a caminho, rumo à pátria da água. Abeiramo-nos, afirmativamente, de um sonho com maiúscula, mas, para lá da construção desse habitat onírico, descortina-se um adestramento superconseguido na combinatória das cores, que são fixadas ou impostas ao suporte impelidas pela força táctil das mãos.

Luís Athouguia afigura-se-nos ser um artista renovado, com uma pulsão encantatória nos objectos visuais que desvenda. Acaba, outrossim, por mostrar-se cénica a sua proposta; em definitivo, situada entre um diapasão de ruptura e o gosto lavado que a Arte assumida no tempo confere, desde os Gregos (de notável qualidade de pensamento, mas profundamente ignorantes…) até ao signo dos foguetões sábios, dos beijos cibernautas e dos corações feitos de lata e arames.”

“Uma rígida e estruturada disciplina, formaliza e geometriza a sua arte.

No domínio da suavidade cromática, contrasta e harmoniza o intelecto do emotivo.

Sentir a sua arte, é sentir o equilíbrio do movimento, a sensatez da vida, o optimismo no amanhã, retratados linha por linha, forma por forma, cor por cor, nos seus desenhos figurativos esquemáticos, como também no abstracto geometrizado.

Foi o que senti ao observar pela primeira vez a pintura de Luís Athouguia, comoveram-me as pulsações tensas, contidas, redutoramente serenas, que emanavam da sua obra.

A matéria que ao mesmo tempo anunciava a sua substância secreta que despejava em torno de si próprio, os efeitos multiplicadores da sua linguagem.

O límpido cromatismo de um universo cujo porvir da sua gramática se ajustava a novos conceitos, construía e desfazia ícones, mitos, sob o jugo de irrestrita fidelidade a uma certa sintaxe geométrica, atrás da qual se escondiam labirintos lógicos, previstos pelo artista.

...a obra de Luís Athouguia surpreende e anima, na unidade da força que habita nas suas cores, a necessária sobriedade das suas composições em que a pintura assume toda a sua razão de ser de uma profunda poesia num acto criador contemporâneo.

Pintura despojada, sintética e envolvente.

E cada vez mais pintura. PINTURA SÓ.”

Apesar de ser comum pensar que a lógica pertence ao lado frio da razão ao passo que a arte, especificamente a pintura, pertence ao lado do fogoso da emoção, este dualismo primário e irreflectido não corresponde à realidade. E Athouguia é um dos muitos artistas que o provam: a sua pintura manifesta esse entrelaçamento da razão e da inteligência com a emoção e a intuição que faz da arte mais do que mera decoração de interiores emocionais.

“Este pintor é um criador que convida o espectador a fragmentar a ordem inicial e a descobrir insuspeitas coerências e subtis paradoxos na geometria abstracta de cada quadro.

Sentimos em muitas obras de Athouguia um simbolismo totémico misterioso, ressonâncias atemporais que nos transportam para aquela essencial dimensão arquetípica, invisível, onírica onde a realidade visível tem as suas raízes.

...uma oportunidade singular para nos olharmos a um espelho que não reflecte uma imagem, mas que nos permite transpor magicamente um portal para o desconhecido onde nos podemos conhecer melhor.”

“...A sua pintura é reveladora de uma procura de sinais, interiores e exteriores, em diálogo constante entre a luz e a matéria, entre as vozes da alma e as formas quase carnais que parecem habitar em alguns dos seus quadros, como organismos vivos e autónomos.

Por toda a sua obra perpassa, em inconfundíveis matizes, um desejo expresso, ou sonho incontido, de liberdade e harmonia, que tem eco em todos nós.”

“A sua obra está dividida em duas vertentes: a geométrico-abstracta e a deliquescente gestual. Na primeira desestrutura temáticas, realidades que se convertem em outras realidades que não têm necessariamente que ver com a real, em partes de um puzzle que muda a cada momento, mas mantém a sensualidade cromática, a força da divisão produzida pela introdução da cor negra, enquanto a sua outra produção artística é mais densa, deliquescente, desligada de estruturas formais, produto das suas elucubrações abstractas.

Visiona a realidade a partir dessa outra existência, fomentando a ideia de liberdade contida no onirismo da sua temática, baseada nos prolegómenos da sua vidência estruturada em torno da fragmentação das partículas.”

A Pintura de Luís Athouguia eleva-nos ao patamar da ciência da arte pictórica e da “praxis” artística: - Desde logo, pelo cuidado extremado posto na assunção das pesquisas ao nível da Estética e das suas regras universais, nas descobertas ao nível das estruturas (composição) e da dimensionalidade entrecruzada entre seus vários planos existenciais (materialidade), na observância atenta da Simbólica e do fluxo e refluxo dos símbolos (mitologia), na fluência discorrente dos diálogos plásticos das massas cromáticas e suas temperaturas (poética); No trabalho que privilegia a Mão, a Química, a Oficina do artista-criador e pensador, ao longo de um Tempo estranho que, até há poucos anos, parecia querer ditar a Morte de Deus e da História, e, consequentemente, o Fim do Homem como Ser Criado, dotado de Inspiração e de Ideais - E, assim, favorecida com um corpo ágil, vertiginosa e aberta como um vórtice perante os corpos (que não apenas os olhos) dos observadores-participantes, a Arte de Luís Athouguia é Vida e é, de novo…Pintura!

"… construções espaciais densas de particulares geometrias, onde as linhas são modeladas de forma singularmente lírica, resultando composições muito equilibradas com uma luminosidade e um brilho emocionantes que remetem para realidades paralelas, onde a influência do sonho, do sonho do Pintor, é marcante e nós somos chamados a partilhar essa experiência onírica."

As obras deste pintor despertam o nosso imaginário, o nosso subconsciente, ao observarmos o fantástico, as zoomorfias sem nome, sem designação no mundo animal, daquelas que existem só porque o autor tem uma mente rica e criativa... mas onde vai Luis Athouguia buscar aqueles bichos, aquelas formas geométricas, ou aquelas formas aparentemente sem paralelo no nosso mundo físico? Onde vai buscar aquelas cores, aquela disposição na folha?

Certamente que aqui entra um subconsciente particularmente fértil... um subconsciente que "obriga" o autor a expressar-se desta forma, ou seja, pintando o que o subconsciente lhe dita!

Na Obra de Luís Athouguia, a aproximação à dimensão infinita da criação, desperta os sentidos e apela à nossa cumplicidade.

Na orquestração da sua Obra, instala-se um léxico original, vigoroso e inconfundível, do abstraccionismo mais estreme, em que os lemas enfrentam a tragédia da sua própria inexistência, num texto cromático e formal que se sustenta da imponderabilidade de todos os mistérios, por ele sugeridos mas nunca revelados.

As sínteses insondáveis da matéria e através dela, os excursos da alma.

A consagração do imprevisto.

A aparente negação da geometria reguladora dos gestos, num halo esplêndido de intemporalidade.

Diagramas de fenómenos desconhecidos, as formas do vocabulário athouguiano organizam-se como crisálidas de um metamorfismo encantatório, de um oráculo revelador, de um rito impenetrável.

A pintura de Luís Athouguia é lugar de visões oníricas, lugar de muitos cerimoniais, lugar iconográfico das abstracções das formas e dos conteúdos.

Nela convergem alegorias, sugestões e alusões a uma escrita que se escreve por figurações no corpo do texto abstracto, no qual nos atrevemos a identificar (ou só entrever) pássaros, peixes, rostos ou máscaras deles, emblemas, signos, perífrases e paráfrases, silêncios marinhos, meias-luas, eflorescências e cristalizações orgânicas, um olho alado, um olho escorpião, um olho dinossauro, um olho alga…

... A sua “representação” é bem mais profunda (no tempo e no espaço) que o teor do sonho, da vigília, do transe, ou mesmo do êxtase, e está muito para além do alcance da Psicanálise, da História, ou mesmo da Ciência. Isto porque os conteúdos aprofundados são aqueles da consciência – em si.

Numa condição superior a qualquer sonho, imaginação ou alucinação, a consciência recriadora deste autor aprofunda a leitura e codificação de anagramas de memória, circulantes - em potência - na nossa genética.

Por entre as fendas dinâmicas de uma exuberante realidade pré-mítica Luís Athouguia criou um código próprio pelo qual exprime a harmonia de um jogo entre opostos.

Luís Athouguia recria em suporte ideogramas da consciência universal, os quais reflectem (fazendo-nos reflectir acerca de) o desejo radical a todo e qualquer ser existente, i.é., o querer saber na Natureza e o sentir do mais alto apelo Cósmico.

Dizia Schopenhauer que o mundo visível é mera aparência e que só adquire importância quando estamos conscientes de que através dele se expressa a verdade eterna. A pintura de Luís Athouguia mostra-nos a sua verdade eterna adornada de cor e submetida à experiência. Trata de exteriorizar uma ideia, depois de analisar o seu eu íntimo, dotando-a da capacidade de sugerir, de estabelecer correspondências entre os objectos e as sensações. Sente a necessidade de expressar uma realidade distinta do tangível e tende à espiritualidade. O símbolo converte-se no seu instrumento de comunicação decantando-se por figuras que transcendem o material e nos transportam a mundos ideais. É, indubitavelmente, uma obra que convida a observar e pensar.

São paisagens oníricas, que tomam a luz como ponto de referência, e que revelam, em contornos definidos por uma geografia circular, grutas, correntes marinhas, naves, colunas, numa plasticidade orgânica onde, inesperadamente, encontramos símbolos ocultos, ou em flagrante evidência.

Arte é uma investigação sobre instantes, acontecimentos e encontros a partir da circunscrição do espaço. É a memória da passagem do tempo e dos limites em que esse tempo acontece - morte e nascimento, princípio e fim.

No Universo de Cor de Luís Athouguia, essa investigação, deixa em suspenso os planos os contornos e as texturas para substancializar uma atmosfera de luz e cor, onde a profundidade, a superfície, o interior e o exterior se embrenham em reciprocidade total, concebendo um local esvaziado, um vácuo que cria no observador a sensação de vertigem ou de abismo.

Um dia, Sir Walter Rayleigh disse:

"O Homem não pode dar uma razão para que a relva seja verde e não vermelha ou de outra qualquer cor."

É isso que Luís Athouguia nos transmite, circunscrevendo-nos a esses locais sem que para isso nos tenha de prescrever nada cumprindo o livre arbítrio.

Bem Haja!

A sua expressão plástica tem vindo a apurar-se, a sua acuidade visual a tornar-se sempre mais e mais precisa. Porém, o fascínio pela mensagem da linguagem estética mantém-se intacto. É que o discurso permanece coeso e íntegro, perseguindo, hoje como ontem, uma verdade continuamente revelada.

No desenho, as paisagens são as do tempo ilimitado. São peregrinações vagabundas por paragens oníricas, erótico-sentimentais, um fascínio quase obsessivo pela fuga curvilínea remetendo para uma espacialidade deliberadamente interminável.

O desenho de Luís Athouguia é a revelação do discurso mais íntimo, enunciando-se pela mão que vai despindo a nudez das folhas em branco; À espera do gesto que as preencha. E, assim, a grandeza solitária das paisagens interiores veste-se de formas caprichosas, que a luxúria prodigiosa da sensibilidade e da imaginação vai criando um pouco em cada dia, um pouco em cada obra.

Imagens de grande impacto visual, que apesar de abstractas evocam um acontecimento onde a dimensão palpável do real, num gesto de silenciosa paixão, nos transporta à contemplação, retrata memórias, encarna desejos.

O nosso olhar passeia pelos seus quadros e o prazer é permanentemente revigorado pelo rigor técnico, um domínio da matéria, uma invenção de claridades e transparências marcadas em acordes rítmicos de cor e luz, reflexo da paixão mútua entre o artista e o cromatismo, a iconografia e riqueza vocabular da sua pintura de uma real qualidade criativa.

A sua obra explora um universo pessoal seguindo uma linguagem estética própria que se desenvolve de forma segura, sem por isso se impor. São apenas feitas sugestões e alegorias, sendo quem observa convidado a uma interpretação de elementos nunca dispersos, nunca perdidos em pretensões de sobriedade. A imagética de Athouguia desenvolve-se antes sobre um jogo Dionisíaco de cor e formas que comunicam não através de uma suposta racionalidade mas expondo desejos, impressões e sentimentos.

As cores opacas dançam através de todo o espectro, conferindo vivacidade a uma tela que se divide em diferentes planos. Estes preenchem sempre o olho do observador mas nunca surgem como sobrepovoados ou confusos. A cada forma e elemento é conferido o seu espaço, numa construção orgânica que nasce, respira e estremece sem por isso exigir. Alguns dos elementos que povoam estes diferentes palcos repetem-se em várias instâncias da sua obra, sendo por isso talvez parte da chave que permitirá entender a estética no surrealismo de Athouguia.

Luís Athouguia prossegue num território pictural muito pessoal, inequivocamente singular, intensificando cada vez mais as razões que o levam à verbalização tanto de objectivos como de instantes transitórios inerentes ao processo da pintura.

Expressionismo, geometrismo, colorismo; mediante eles o pintor propõe espaços plásticos nos quais junta o reflexivo e o poético e intuitivo, o geometrismo e rigor e o lirismo.

As tuas obras Luís são janelas com segredos, vindos do interior, onde os sonhos têm pedaços de seda - papiro, que um dia fez dançar ao som das esferas, no encontro da primeira respiração.

A pintura de Athouguia é-nos dada por uma subtileza de traço notável, numa leveza a roçar o deslumbramento, onde a luz se espalha em cambiantes vários de cores aveludadas, criteriosamente escolhidas numa harmonia perfeita, equilibrada, onde o sensual muitas vezes desperta e parece espreitar por entre as rotas curvilíneas extraídas de uma mole imensa de todos os valores abstractos.

Da sua obra, podemos destacar o amplo desdobramento colorista que o identifica, e os fortes contrastes entre tonalidades vivas de textura aveludada e serena. Um marcado gosto pela oposição de elementos lineares, quase geométricos, diferenciados claramente por traços de cor negra que configuram o eixo central, os quais dão sentido, forma e direccionalidade a todo o seu trabalho. Elementos figurativos que configuram a estrutura do núcleo labiríntico no qual Luís Athouguia aglutina as suas temáticas.

Recreações ou paisagens de sonho, ambientes que embriagam, calmos e cheios de um exuberante lirismo harmónico.

"…pedaços de sonho, jardins para os nossos olhos passearem, lembranças obscuras, iluminações intermitentes, palavras tresmalhadas, janelas da sua alma, a sua natural respiração.

A pintura do Luís é encontro e desencontro, é uma certa dose de solidão, é um eco, uma ténue ponte, a luz da madrugada, o discreto marulhar da água na secura da paisagem, a fronteira entre o ontem e o hoje, um projecto de viagem."

No íntimo do seu trabalho há um sentido de uma elegância, onde o mínimo gesto reflecte como que uma religião pessoal de saudável cepticismo, e frágil equilíbrio no traço que descreve o frisson da própria vertigem da sua vida, e num eterno renascer para o quotidiano exercício da meditação, como no gestualismo zen, evocando no simbolismo dos seus sábios traços, a memória das góticas miragens do manuelino, na busca dessas Índias espirituais, onde em vórtices de luz se vislumbra a esperança de uma redenção...

A sua pintura tem uma forte ligação com a luz, num jogo de contrastes claro/escuro, em que a luminosidade parece esconder-se atrás dos primeiros planos, espreitando aqui e ali o momento certo para saltar ao nosso encontro. As manchas são separadas por contornos algo enevoados, aumentando a indefinição de objectividade.

O seu percurso pictórico, olhando-o friamente, sugere como que um atravessar de uma densa floresta de cardos e espinhos, em que, com o passar do tempo, se vão dissipando, como que se aproximando de uma clareira, de uma paisagem tranquila, mas não bucólica.

Algumas das suas telas são autênticos vitrais pictóricos, onde se chega quase a adivinhar o que se esconde lá fora. Outras são olhares microscópicos com o olho nu da alma. Outras ainda são rápidas espreitadelas para o interior do além, em que a força das imagens permite um registo marcante.